Tabule s nápisem "Žebrání a podomní prodej zakázány" vyvolává otázku, jak se společnost vypořádala s chudobou a sociální nerovností. Tato otázka se dodnes projevuje ve společenské debatě o sociálních dávkách.

Za první republiky jednotlivé rakouské spolkové země zakazovaly žebrání a tuláctví. Cedule jako je tato měly žebráky a žebračky odradit.

To byla také myšlenka "žebráckého automatu", jehož repliku vidíte před sebou. Tento vynález z 20. let 20. století nešel nikdy do výroby. Z našeho exempláře si můžete vymáčknout minci, na které najdete odkaz na internetovou encyklopedii moderní historie Domu dějin Rakouska, která obsahuje také několik článků o chudobě.

Po první světové válce trpěla chudobou velká část rakouské společnosti. Nebyly k dostání potraviny, nebylo čím topit, rychle se šířící španělská chřipka si vyžádala tisíce obětí.

Mladá republika se zároveň musela vyrovnat s hospodářskými dopady války, například se znehodnocením peněz. Zavedením šilinku jako nové měny a s podporou mezinárodních půjček se situace ve 20. letech 20. století začala stabilizovat.

Ve městech, zejména v takzvané „rudé Vídni" pod sociálnědemokratickým vedením, se začaly stavět komunální bytové domy. Město zavedlo daň z přepychu a z těchto prostředků budovalo důstojné a cenově dostupné bydlení pro dělnické rodiny. Model z lega představuje Karl-Marx-Hof, jeden z nejznámějších komunálních bytových komplexů v Rakousku.

Mezinárodní hospodářská krize 30. let zasáhla i Rakousko. Situace byla katastrofální: Tisíce lidí přišlo o práci, tisíce musely vyjít s nižší mzdou. Krátily se sociální dávky, stále více lidí trpělo chudobou. V roce 1932 bylo zhruba 22 procent všech občanů a občanek Rakouska bez práce.

Podpora ze strany státu byla tehdy vázána na takzvané „domovské právo“, což bylo nařízení ještě z monarchie a platilo až do roku 1938. Znamenalo, že člověk má nárok na podporu pouze v obci, kde má domovské právo. A domovské právo má pouze tam, kde byla zapsána jeho nebo její matka v okamžiku svého narození. Tímto způsobem byli ze státních sociálních dávek vyloučeni všichni lidé, kteří se v průběhu svého života přestěhovali. Ve 30. letech 20. století se to týkalo zhruba poloviny všech obyvatel rakouských měst.

Když půjdete doprava a projdete kolem velkého dřevěného mandlu na prádlo a vitríny se hrou Spekulace, uvidíte další vitrínu. Je v ní pokladní kniha chudinské rady vysoce zadlužené venkovské obce. Byla nucena živit mnoho nezaměstnaných, kteří žili ve městech. Nad knihou visí zarámovaný domovský list.